La casa di Dio

"Se Cristo è in voi, il vostro corpo è morto a causa del peccato, ma lo spirito è vita a causa della giustificazione. E se lo Spirito di colui che ha risuscitato Gesù dai morti abita in voi, colui che ha risuscitato Cristo dai morti darà la vita anche ai vostri corpi mortali per mezzo del suo Spirito che abita in voi." (Rm 8,10-11)

Sto riflettendo su questo passo e mi rendo conto di quante volte sono io a non volermi salvare. San Paolo, infatti, ci dice che se lo Spirito abitasse in noi, avremmo la resurrezione. Quante volte mi trovo a parlare di resurrezione, di salvezza dalle nostre sofferenze e quante volte faccio fatica a far abitare Dio in me. Quante volte penso che Dio non voglia abitare in me: quando mi sento solo; quando le sofferenze sono più forti della speranza; quando fede e speranza mi sembrano lontani. Quante volte non riesco a far abitare Dio in me perché lo sento lontano. Eppure basta aprire gli occhi, guardarmi intorno per rendermi conto che c'è qualcuno che vuole starmi vicino, qualcuno che è pronto ad aiutarmi e sostenermi nel momento del bisogno. Dio non mi lascia solo ma si manifesta concretamente nella mia vita con le persone che amo. A me tocca solo fare uno sforzo, aprire la porta del cuore e far abitare Dio nella mia vita. Solo così otterrò la resurrezione.

Il cuore dei bambini

Credo che quando Gesù disse che ci saremmo salvati solo se avessimo avuto un cuore come i bambini, Egli aveva in mente uno dei bimbi della casa famiglia in cui lavoro. 

L'altro giorno, infatti, mentre andavamo a fare una passeggiata sulla spiaggia di Fregene, questo bimbo di otto anni ha detto: "Io non ho paura di niente perché Gesù Cristo è sempre con me. Io credo in Lui e Lui crede in me".

Questa frase la ricordo parola per parola perché mi ha colpito la sincerità con la quale l'ha pronunciata. Ovviamente lui lo ha detto perché aveva annunciato che voleva fare il bagno e noi gli abbiamo detto di no perché con il mare mosso era pericoloso farlo. Tuttavia, se ha esternato questo pensiero, vuol dire che la sua vicinanza con Cristo è reale nel suo cuore.

Affidiamo a Dio questo bambino e la sua storia affinché possa continuare ad alimentare questa certezza e chiediamoGli di donarci un cuore semplice e sincero per poterLo servire con tutto noi stessi... come fanno i bambini.

L'acqua del catino

L'acqua del catino è limpida:
porta via con sé il dolore
che cuori desolanti
urlano nel silenzio del mondo.

L'acqua del catino è fredda:
ma l'amore fraterno
la riscalda, ritempra la pelle
che stanca riposa.

L'acqua del catino è nuda:
spoglia chi lava,
veste di carità chi umilmente
riceve l'amore.

L'acqua del catino è dolce:
con se ha il sapore di misericordia
che tende la mano
e insegna il servizio.

Mansuetudine

Di umiltà pervasa,
fai ereditare la terra
a chi, con carità,
tende la mano ai fratelli.
Rendi il cuore giocondo e festevole,
abito di seta indossato.
Trasformi la nostra anima
aprendo il nostro cuore:
grande, ospita tutti,
comprende tutti.
Doni la pazienza
a chi nervoso e prepotente
vuole spezzare anziché piegare.
Pazienza che è un atto di fiducia 
perché paziente è con noi il Padre.
Sopporteremo, così, sgarbi,
osservazioni che, come lame,
tagliano la nostra anima.

Una ricchezza giusta

Nel Vangelo si parla spesso di povertà e ricchezza. La questione economica è presente spesso nei discorsi della vita pubblica di Gesù. Non sto qui ad elencare tutte le volte che il Nazareno parla di soldi e del rapporto malsano (o del giusto utilizzo) perché sono troppe e non voglio annoiare con lunghe citazioni.

Mi soffermo su una frase del  Vangelo di Matteo (19,23-30). Gesù, in questo brano, dice agli apostoli che "è più facile che un cammello passi per una cruna di un ago, che un ricco entri nel regno dei cieli." I dodici, udendo queste parole restano spiazzati. "Chi si salverà?", è questa la domanda che hanno nel cuore. Tuttavia, il Maestro risponde facendo leva sulla Misericordia divina: "a Dio tutto è possibile".

La situazione, in questo caso, viene ribaltata perché Gesù non dice che un ricco non può entrare nel regno dei cieli ma lascia uno spiraglio di salvezza a coloro che della ricchezza non ne fanno un idolo ma un mezzo di aiuto, a chi non accumula ricchezza per il proprio tornaconto ma ne beneficia con gli altri.

Il silenzio

Ho un grande difetto: parlo troppo. Mi raccontano che quando ero piccolo ho iniziato a parlare tardi ma di una cosa possiamo essere certi: non mi sono fermato più.

Tuttavia, mi rendo conto che il silenzio è importante perché è nel silenzio che riesco a schiarirmi le idee. Quando vivo un momento di difficoltà, infatti, è nel silenzio che la nebbia dei troppi pensieri si dirada portando la luce là dove non c’è (o dove faccio fatica a vederla). Con gli anni ho imparato a riconoscere i momenti in cui stare zitto oppure quelli dove una mia opinione non era necessaria; ho imparato che vivere nella confusione, nei rumori cittadini non è salutare per la mia mente (oltre che per il corpo).

Nessuno tocchi Caino

Errore hai commesso:
fratello ammazzato.
Con arma in possesso
e spirito acetato.

Per strade ora vai
fuggiasco e ramingo.
Il perché tu lo sai
e vai in giro guardingo.

Il Padre è severo
ma comprende paure,
e con amor vero
ti evita lapidature

di gente crudele
che nel cuor non perdona,
che bevono fiele
e non ti scagiona.

Morte: una sfida vinta

Oggi, per caso, ho letto qualcosa che più o meno diceva che l’unica sconfitta dell’uomo è la morte. Come se il sonno eterno fosse l’ultima sfida che la vita possa tenderci.
Tuttavia, la morte non è una sfida e nemmeno una sconfitta. Non potrebbe essere altrimenti per me che sono cristiano. La lezione più importante che Cristo mi ha insegnato, infatti, è che la morte è solo un momento di passaggio, che dopo di questa c’è sempre la resurrezione. A questo concetto di morte possiamo associare tutte le sofferenze che viviamo, quegli eventi che ci feriscono e ci uccidono, non solo nel corpo ma anche nell’anima. Queste circostanze sono dolorose e in queste, molte volte, non troviamo un senso. Io, almeno faccio sempre fatica a trovarlo e non nego che per alcuni episodi tristi della mia vita faccio ancora oggi fatica a trovarlo.

Il mio nome è la mia storia

Il mio nome ha una storia travagliata. Sono nato il 4 ottobre il giorno di San Francesco. Mio padre, quindi, voleva chiamarmi Francesco. Tuttavia, mia madre, per non offendere il mio nonno paterno che si chiamava Giovanni, convinse mio padre che sarebbe stato giusto chiamarmi come lui e secondo me la scelta fu azzeccata.

Con gli anni, infatti, ho imparato a conoscere il mio nome e ho scoperto che deriva dall'aramaico e significa "Dio misericordioso". Precisamente il nome è composto da due parole Yah, abbreviazione di Yahweh, e hanan che significa "ebbe misericordia". E che misericordia! Mia madre, prima di me, ebbe due aborti spontanei e quando scoprimmo l'etimologia della parola Giovanni mi disse che si sentiva baciata dalla Misericordia. In poche parole ho la misericordia nel nome e spero di esserne sempre un degno testimone.

Pietra angolare di un palazzo "sgarrupato"

Una volta un sacerdote napoletano, p. Antonio Petrone OMI, disse a un gruppo di ragazzi (naturalmente io ero tra loro) che Dio ci ama anche se siamo "sgarrupati" (non ricordo le parole precise ma il senso era questo). Per chi non conoscesse il napoletano, la parola "sgarrupato" indica un edificio che è in decadenza, malmesso e spesso abbandonato da tutti ma che, tuttavia, resta lì, fermo immobile e cadrebbe solo se qualcuno lo abbattesse.

Quante volte mi sento un palazzo sgarrupato, un edificio rigido e decadente. Nonostante tutto, resto fermo, non crollo, perché Dio mi vuole bene a tal punto da mettere il Figlio come "Pietra Angolare" (Mt 21,23) del palazzo della mia vita; da donarsi come essenza del mio restare in piedi. Se Lui non facesse parte della mia vita credo che crollerei e di me non resterebbe che un rudere. Spero di riuscire a riconoscere sempre questo supporto d'amore nella mia vita per potermi donare, a mia volta, come aiuto per gli altri.

La buona battaglia

Paura. Dopo un giorno mi ritrovo a riflettere su questo argomento. Ma cosa è che mi fa paura quando affronto qualcosa? Quando, in particolare, mi ritrovo di fronte ad una tentazione (per esempio)? Sicuramente il timore di non farcela è sempre tanto perché sottovaluto le mie risorse. Ogni volta che mi trovo a combattere contro il Maligno, infatti, credo di non avere la forza di portare avanti la mia "buona battaglia" (2Tm 4,7); ogni volta dimentico, come ho già accennato nel post di ieri, che ho un compagno che lotta la mio fianco e non mi abbandona (anche se dovessi perdere una battaglia). 

La guerra contro il Maligno è lunga ed è fatta di vittorie (grandi o piccole) e di sconfitte ma sono queste ultime ad insegnarmi a non scoraggiarmi e a guardare il nemico negli occhi. In poche parole, sto imparando a non avere timore del Male anche se sembra sopraffarmi, anche se in alcuni momenti ha lui il sopravvento sulla mia vita.

Ester: coraggio e comunità

Le grandi imprese non si fanno da soli ma c'è sempre qualcuno che aiuta a raggiungerle: da soli valiamo una cippa lippa per questo è importante avere una comunità alle spalle che sostenga ogni nostro passo anche solo con la preghiera.

Questo pensiero mi è venuto in mente leggendo il libro di Ester. Infatti, lei chiede aiuto al suo popolo quando si trova in difficoltà; quando il suo sposo, Assuero re di Persia, non la convoca per presentarsi al suo cospetto e, in barba a tutte le regole, lei va dal suo re perché deve chiedergli un favore importante: la salvezza del suo popolo la cui distruzione era stata decretata con l'inganno dal consigliere del re, Amman (ricordiamo che per le leggi persiane se la regina non veniva convocata non poteva presentarsi al cospetto del re).

Cantico della modernità

Altissimo, Onnipotente e Buon Signore
Tue son le lodi, la gloria e ogni benedizione
solo a te si addicono e nessun uomo è degno di nominarti.

Lodato sii, mio Signore, per fratello Intelletto
che, Tuo dono di crescita,
indica all'umana creatura la strada da percorrere.

Lodato sii, mio Signore, per sorella Tecnologia
con la quale hai innovato il mondo.

Lodato sii, mio Signore, per fratello Trasporto:
veloce sempre più rende le distanze brevi;
rende gli uomini più vicini.

Lodato sii, mio Signore, per sorella Medicina
che, se con coscienza interpellata,
benefici al corpo e allo spirito porta.

Corpo di salvezza

"Dio ha scelto ciò che nel mondo è debole per confondere i forti, Dio ha scelto ciò che nel mondo è ignobile e disprezzato e ciò che è nulla per ridurre a nulla le cose che sono, perché nessun uomo possa gloriarsi davanti a Dio. Ed è per lui che voi siete in Cristo Gesù, il quale per opera di Dio è diventato per noi sapienza, giustizia, santificazione e redenzione." (1Cor 1, 27b-30)

Questo brano della lettera di Paolo è proprio vero ed è in questo giorno del Giovedì Santo che questa umiltà di salvezza si fa viva nel nostro cuore. Quel Dio che, dopo essersi fatto uomo, si fa pane, umile cibo, quello che non manca mai sulle nostre tavole, quello che difficilmente si può negare, si dona a noi come cibo, sostanza della nostra salvezza e della nostra redenzione. Pane di vita, si dona a noi quasi a ricordarci il dono più grande che ci abbia fatto: la Sua vita. Con il suo corpo, infatti, ci dona robusta àncora a cui aggrapparci e con il suo sangue, invece, liquido purificatore al quale possiamo abbeverarci quando la vita ci porta sete di salvezza.

Che la giornata di oggi possa essere un promemoria per noi, quando ci sentiamo assetati di giustizia, quando la speranza sembra lontana, quando la via per la nostra santificazione ci sembra irraggiungibile.

Ascolto, sale dell'amore

Sarà l'anno nuovo che da un mese è iniziato, saranno i cambiamenti lavorativi che stanno accompagnando questo inizio d'anno ma sento che sono chiamato ad una conversione. Una volta ho sentito un vescovo che diceva che la sua era una conversione perenne e che questa sarebbe finita solo con la sua morte. Parole sagge come questa ne ascolto poche. Tuttavia, tralascio quest'aneddoto e torno alla mia conversione.

Sento fortemente che come uomo, marito, fratello, figlio e lavoratore sono chiamato ad un cambiamento su alcuni aspetti, che reputo fondamentali, della vita. Uno di questi è l'ascolto: centro e fulcro di ogni atto comunicativo. Come possiamo comunicare senza ascolto? Come possiamo andare incontro al nostro prossimo senza un ascolto autentico? Come posso capire le lamentele di mia moglie se io, Giovanni, quando parla non abbasso lo smartphone?

200 anni di missione

Dal 30 ottobre al 1 novembre si è tenuto a Sacrofano, nei pressi di Roma, il raduno nazionale di tutti coloro che condividono la spiritualità dei Missionari Oblati di Maria Immacolata. Laici e consacrati si sono incontrati insieme per festeggiare i 200 anni di questa bella congregazione fondata nel 1816 da Sant'Eugenio de Mazenod. Non potevo mancare, sono un laico associato al carisma della congregazione e assolutamente volevo esserci ed è stata un'esperienza bella per tre motivi di natura personale: umano, comunitario e spirituale.

Dal punto di vista umano è stato bello rivedere persone  che da tanto non vedevo (l'evento ha coinvolto persone provenienti da tutta Italia). Certo, è stato difficile fermarmi con tutti, eravamo tanti, ma anche una pacca sulla spalla è bastata per sottolineare la bellezza di condividere il cammino insieme; rendersi conto che le nostre distanze sono colmate da Gesù Cristo e che la condivisione dello stesso carisma ci unisce più delle tante parole non dette ma conservate nel cuore.

Gli autunni della vita

Oggi, 22 settembre, cade l'equinozio di autunno. Vuol dire che, le ore di luce equivalgono a quelle di buio. Forse non è proprio così ma il concetto è che da domani le giornate si "accorciano", avremo sempre meno ore di luce.

Oggi, 22 settembre, inizia l'autunno, l'ennesimo autunno di questa parte di pianeta, il 34° autunno della mia vita. Una ciclicità che si ripete da sempre (a parte qualche parentesi durante le glaciazioni), che, spesso, ci dona una sensazione di monotonia e che, a volte, ci angoscia. La ciclicità delle stagioni e di tutti i processi naturali (vita-morte per esempio) mi ricorda una cosa: ci affanniamo per tante cose, sempre le stesse cose, cadiamo per queste e dimentichiamo il nostro sostentamento principale; ci affanniamo per cose futili e perdiamo di vista la nostra linfa vitale. La liturgia odierna, nella Prima Lettura, lo ricorda meglio di come io possa scriverlo: 

Vestire gli ignudi

Non è questione di fede
ma umana tensione.
Padri misericordiosi
esempi per i figli.
La tunica doniamo
a chi, con tenera richiesta,
muta e umile,
la richiede per la sua vita.
Faremo a loro con amore
quello che il Figlio,
con esigenza divina,
richiede per sua volontà.
La nostra avarizia è condannata,
non sarà nostro il Regno
ma da basso guarderemo
chi caritatevole ha donato
il mantello che in inverno
riscalda le membra.

Mamma Provvidenza

Provvidenza aiuta il sapiente:

Saggio chi spera in Lei,

chi affida la vita alle sue mani,

chi la cerca con insistenza.

Non è semplice fortuna

che bendata bacia sprovveduti,

non è finta speranza

che illude i cuori duri.

La mano ti tiene,

stretta non ti lascia

solo se vuoi il suo divino aiuto.

Come mamma ti accarezza,

ti abbraccia e ti stringe,

ti bacia e ti solleva.

Al suo seno ti allatta:

latte che scorre per chi lo cerca.

Ti veste con soffici tessuti,

colorati e leggeri in estate

caldi e morbidi in inverno.

Narnia: storia dell'umanità (2)

Come ho scritto nel post di ieri, è il sacrificio di Aslan con la sua morte e resurrezione che sconfigge il male: Narnia e l'umanità vengono salvate dal sacrificio del Giusto; è la sua resurrezione che, sconfiggendo la morte, porta speranza allontanando il male, svelando al mondo la sua natura e dando all'umanità, da quel momento, una nuova chiave di lettura per la propria storia.

Da quel momento la gioia della vera conoscenza di Aslan non può restare nascosta in un campo ma deve fruttare. Per questo motivo i regnanti si spingono fino ai confini del mondo: per portare la giusta legge del leone che li proteggeva. Nello stesso modo le prime comunità cristiane sono nate dalla spinta missionaria degli apostoli, di coloro che hanno conosciuto personalmente Gesù dando alle nascenti comunità una nuova responsabilità: continuare la propria opera evangelizzatrice anche quando loro non ci saranno più. Accade lo stesso a Narnia, il re supremo Peter non sarà presente in tutti i romanzi ma il regno fantastico riesce a portare avanti l'opera di Aslan. Questo, però, porterà a delle incomprensioni con i regni confinanti, in particolare con Calormen, regno che professa la sua fede in Tash. Uno scontro tra culture che ricorda (non vagamente) quello tra l'Occidente con le sue radici cristiane e l'Islam, esotico e conquistatore.